En nuestro camino hacia la salida de Ubuntu Jaunty Jackalope, vamos a ir revisando las distintas novedades que incluirá la nueva versión de la distribución GNU/Linux de escritorio más popular.

Como en cada nueva versión de Ubuntu, el entorno de escritorio por defecto, Gnome, vendrá con su última versión, dado que el ciclo de actualización de ambos es de seis meses.

Gnome 2.26 incluye a Brasero, un programa que, aunque estaba disponible en versiones anteriores de Ubuntu, no estaba presente en Gnome. Ahora, gracias a esta inclusión, Brasero estará integrado al 100% en el escritorio de Ubuntu.

Otra novedad es el control mejorado de los monitores conectado a nuestro sistema, permitiéndonos probar distintas configuraciones antes de aplicar los cambios.

Hay más novedades como el Descargador automático de subtítulos incluído en Totem y mejoras en el control de volumen con PulseAudio que, junto a otros detalles menores como el aviso de escritura de mayúsculas en los formularios de contraseña, completan las ventajas ofrecidas por esta nueva versión.

Enlaces:

• Descargar Ubuntu 9.04 Beta
• Página Oficial de Gnome

Todo usuario de Ubuntu que tenga una tarjeta gráfica compatible seguro que ha podido disfrutar de los fantásticos efectos de Compiz en su escritorio. Sin embargo, aquellos que no posean una tarjeta gráfica compatible han visto como no han tenido posibilidad ni siquiera de probarlos. A éstos usuarios les alegrará saber que hay una vía alternativa para habilitar algunos efectos como sombras o transparencias sin necesidad de aceleración gráfica y, lo que es aún mejor, sin necesidad de instalar ningún programa.

Esta alternativa no es otra que Metacity, el gestor de ventanas por defecto en Ubuntu, que posee una capacidad (aún en pruebas, todo hay que decirlo) para mostrar algunos efectos en las ventanas parecida a la de Compiz, aunque, eso sí, mucho más simple.

Para activar esta funcionalidad tendremos que irnos al editor de configuración de Gnome (gconf-editor). En el menú de la izquierda seleccionamos apps/metacity/general y activamos compositing-manager.

Ésto nos da muchas otras ventajas, además de poder disfrutar de los nuevos efectos gráficos en nuestro escritorio, como puede ser la posibilidad de tener activas aplicaciones como Avant Window Navigator, Kiba Dock, los screenlets o las aplicaciones de Adobe Air, y visualizarlas correctamente.

Este método es también válido para cualquier distribución GNU/Linux con Metacity.

Instalar temas en Ubuntu no es tan difícil como puede parecer. A pesar de que la mayoría de ellos no se encuentran en un formato autoinstalable (como puede ser un archivo .deb), instalarlos es sumamente fácil. Vamos a hacer una demostración.

Lo primero es descargar el tema. Nosotros descargaremos el tema NotXP, disponible en Uptodown.

Una vez tengamos el archivo descargado, nos iremos al menú de selección de tema. En Ubuntu, lo podemos localizar en el menú Sistema->Preferencias->Apariencia.

Cuando se haya cargado el panel de Preferencias de la apariencia, haremos clic en Instalar, y seleccionaremos el archivo que nos hemos descargado.

Y con esto, ya podemos disfrutar de nuestro nuevo tema de escritorio.

Este método es similar en otros escritorios GNOME, por lo que si tienes otra distribución y usas el escritorio GNOME, instalar temas de escritorio será igual de fácil.

Al contrario de lo que pueda parecer, y a pesar de que Windows Live Messenger fuera, en un principio, un programa de mensajería instantánea para los usuarios de Windows, existen multitud de aplicaciones de “messenger” disponibles para Linux que soportan el protocolo de MSN.

En esta primera parte, vamos a echarle un ojo a cuatro de los más famosos entre los usuarios de GNOME:

• aMSN : Este cliente multiplataforma es uno de los preferidos por los usuarios más veteranos, que veían como aMSN implementaba funcionalidades que igualaban y que ya incluso superan a las del Windos Live Messenger original. La posibilidad de descubrir qué usuarios nos han borrado o bloqueado es un incentivo para muchos que deciden empezar a usar aMSN. Sin embargo, muchos usuarios han echado de menos una interfaz más cuidada y limpia, aún teniendo aMSN un sistema de instalación de skins.

• Pidgin: Es uno de los clientes de mensajería instantánea más usados, y uno de los proyectos de código abierto más interesantes en el terreno de la mensajería instantánea. Anteriormente conocido como Gaim, tuvo que cambiar su nombre por problemas legales con AOL. Soporta casi todos los protocolos de mensajería instantánea, desde MSN hasta Google Talk o AIM. Es el cliente de mensajería instantánea por defecto en muchas distribuciones que usan GNOME como entorno de escritorio por defecto, como es el caso de Ubuntu.

• emesene: Quizá sea el messenger más nuevo de todos, pero ha sabido hacerse un hueco entre los más grandes a base del buen hacer de su desarrollador y del apoyo de muchísimos usuarios de GNU/Linux. Este cliente de mensajería instantánea ha enfocado su desarrollo hacia la compatibilidad total con el Windows Live Messenger original, lo que es notable, sobre todo, en su aspecto. Es el preferido por todos aquellos que han cambiado Windows por Linux.

• Mercury Messenger: Hecho en Java, es el messenger con más funcionalidades de los cuatro aquí mencionados. Tiene una interfaz totalmente personalizable y soporta multisesión, tiene un lector RSS y es capaz de registrar nuestras conversaciones y organizarlas en archivos para consultarlas más tarde. Por otra parte, es el único de la lista que no es de código abierto.

Y lo mejor de todo es que todos ellos son gratuitos, libres de publicidad, multiplataforma (los puedes encontrar también para Windows) y mejoran día a día. ¿Te resistes a probarlos?

Links:

aMSN:

• Windows: http://amsn.uptodown.com/
• Linux (Ubuntu): http://amsn.uptodown.com/ubuntu/
• Mac: http://amsn.uptodown.com/mac/

Pidgin:

• Windows: http://pidgin.uptodown.com/
• Linux (Ubuntu): http://pidgin.uptodown.com/ubuntu/

emesene:

• Windows: http://emesene.uptodown.com/
• Linux (Ubuntu): http://emesene.uptodown.com/ubuntu/

Mercury Messenger:

• • Windows: http://mercury-messenger.uptodown.com/
  • Linux (Ubuntu): http://mercury-messenger.uptodown.com/ubuntu/
  • Mac: http://mercury-messenger.uptodown.com/mac/

Si usas GNOME y Google Calendar te alegrará saber que hay una manera de poder revisar tus eventos directamente desde el calendario que se activa al hacer clic en el reloj del panel de GNOME.

El procedimiento es más sencillo de lo que parece. Tenemos que tomar la dirección ICAL privada del calendario de Google Calendar que queramos visualizar. Ésto lo podemos hacer en las propiedades del calendario en cuestión (Google Calendar-> Configuración-> Calendarios-> Nombre del calendario).

Esa dirección es la que debemos colocar en el siguiente comando, que introduciremos en la terminal o el lanzador de aplicaciones:

/usr/lib/evolution-webcal/evolution-webcal DIRECCION_ICAL

Donde DIRECCION_ICAL es la dirección URL que hemos tomado de Google Calendar.

Seguidamente, aparecerá un cuadro de diálogo desde el que podemos configurar la frecuencia de actualización y un color identificativo del calendario.

Y de esta forma, podemos revisar nuestros eventos diarios desde el mini-calendario de GNOME.

Podemos añadir cuantos calendarios queramos, repitiendo el mismo proceso.

Aunque el escritorio de Ubuntu sea bastante similar al de Windows, la operación de agregar o eliminar los iconos del sistema como los de los discos o particiones montadas, la carpeta personal del usuario o la papelera de reciclaje; funciona de manera diferente.

Si queremos modificar los iconos del sistema que serán mostrados en el escritorio, tendremos que acceder al Editor de Configuración de GNOME. Podemos acceder desde el terminal o desde el lanzador de aplicaciones (utilizando la combinación de teclas Alt+F2) introduciendo el comando gconf-editor.

Una vez hayamos abierto el editor de configuración, nos fijamos en el árbol de directorios de la izquierda. Abrimos la carpeta apps. Dentro de la misma accedemos a la carpeta nautilus, y dentro de nautilus elegimos desktop.

Ahora sólo nos quedará marcar o desmarcar las siguientes casillas para elegir si aparecerán o no en el escritorio los iconos correspondientes:

• computer_icon_visible : muestra el icono equivalente a “Mi PC”.
• home_icon_visible : muestra la carpeta personal del usuario.
• network_icon_visible : muestra los equipos conectados a la red.
• trash_icon_visible : muestra la papelera.
• volumes_visible : muestra los dispositivos y las particiones mostradas en el sistema.

El resultado es parecido a este: