Windows Media Player es uno de los reproductores más utilizados por la mayoría de usuarios que ven películas y videos en el ordenador, y probablemente sea el más conocido por ser, de toda la vida, el programa utilizado por defecto por Windows para abrir contenido multimedia.

Pero aunque Windows Media sea gratuito y pueda con casi todo, hay más mundo además de él. En concreto, hay unos cuantos reproductores que no tienen nada que envidiar al de Microsoft, y que en algunos casos ofrecen ventajas importantes como el menor consumo de memoria o la compatibilidad con un abanico de formatos mayor. Aquí te presentamos algunos de ellos:

VLC Media Player, la más firme alternativa.

Con casi 40.000 descargas el pasado mes de Junio, VLC Media Player se presenta como la opción más recurrida por los usuarios de Uptodown para reproducir videos. El motivo es que soporta prácticamente todos los formatos multimedia, como MPEG, DivX, WMV, AVI, MOV, MP4, MKV, FLV, MP3 u OGG, lo que de inmediato lo convierte en la mejor opción si no quieres andar devanándote los sesos para encontrar los códecs adecuados para cada ocasión. Además, es un reproductor ligero para la capacidad que tiene, y su interfaz no presenta complicaciones. Por último, opcionalmente (y con la ayuda de VideoLan Server) puedes convertirlo en un centro multimedia de streaming y utilizarlo para difundir o disfrutar de contenido multimedia online.

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BSPlayer, cuando priman los recursos.

Aunque estemos en 2009, no todo el mundo dispone de un PC de última generación, y la sobrecarga de aplicaciones instaladas en un equipo no muy nuevo puede convertir la reproducción de video en una tortura. Para estos casos, BSPlayer se presenta como una alternativa más que eficaz. Son más de 10.000 los usuarios que lo descargaron el mes pasado, y además de ser altamente compatible con los formatos AVI, MPG, ASF, WMV, WAV y MP3, cuenta entre sus características con la captura de frames y el soporte para skins. El principal ‘pero’ es que es un programa Adware, así que si lo instalas estáte atento a los menús de instalación para saber qué programas adicionales tratará de instalar en tu equipo.

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GOM Player, y de repente, un extraño.

Lleva menos tiempo en la carrera que otros reproductores, pero la trayectoria de GOM Player es digna de mención. Se trata de un reproductor ligero, ágil, y con soporte para la mayoría de formatos multimedia. Su característica más destacada es que, si no dispones de los códecs necesarios para reproducir algún archivo, los localiza en Internet para que no te quedes sin verlo. Dispone de dos modos de vista alternativos, uno para alta calidad y otro para utilizarlo en la televisión con el PC conectado, y también es capaz de abrir archivos parcialmente dañados que otros reproductores no pueden. 8500 descargas lo avalan.

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KMPlayer, un todoterreno con firma coreana.

Agilidad, estabilidad, bajo consumo de recursos… ¿qué más le puedes pedir a un reproductor multimedia? KMPlayer aprueba todas estas asignaturas, y además lo hace con nota. Se trata de la opción menos conocida (apenas llega a las 2000 descargas), pero eso no quiere decir que no dé la talla. En su contra, decir que el conjunto de códecs que incluye puede no ser suficiente para algunas reproducciones, y que presenta algunos problemas a la hora de leer subtítulos desde un fichero adjunto.

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Como ves, en esta pequeña lista sólo hemos incluido las opciones más populares para nuestros usuarios. Si te gustaría añadir algo de los programas mencionados, o quieres darnos a conocer algún que se nos haya escapado, no dudes en comentarlo.

De un tiempo a esta parte resulta sorprendente la cantidad de programas para descargar videos de YouTube que aparecen, tantos que decantarte por uno cuando te surge la necesidad se hace bastante complicado.

Aquí vamos a presentarte unas cuantas opciones que deberías valorar si estás buscando una aplicación para guardar videos de YouTube o de otros servicios de video en streaming. Casi todos presentan las mismas características principales, aunque mientras unos están enfocados a gente que sólo busca un medio para descargar los videos de forma simple, otros disponen de un mayor número de opciones que pueden convencer a usuarios más avanzados.

• aTube Catcher. Probablemente sea el más conocido del género, tanto por su variedad de opciones de configuración como por lo cómodo que resulta utilizarlo. Si no quieres calentarte la cabeza, basta con que copies directamente los enlaces de YouTube y esperes unos segundos hasta que acabe el proceso.

aTube Catcher puede convertir los videos a un montón de formatos populares, MPG, AVI, MP4, 3GP, 3G2, WMV, PSP, MOV y FLV entre otros. También incluye herramientas extra para que puedas administrar las descargas, capturar video o navegar por la caché de Internet Explorer para extraer videos que hayas visto en las últimas sesiones. A todo esto hay que sumarle el soporte para HD y la opción (añadida recientemente) de descargar archivos originales de Megavideo.

• save2pc. Este programa antes era conocido como YouTUBE Downloader. Es de los precursores en la materia, aunque con la entrada en escena de nuevos competidores ha ido perdiendo fuelle en sus últimas versiones. No obstante, es una opción muy válida si quieres olvidarte de opciones y herramientas y limitarte a descargar los videos que más te gusten. Puede extraer los videos en formato AVI, MPEG o FLV.

• Youtube Downloader HD. No hay que hilar muy fino para deducir que la principal característica de esta aplicación es su capacidad para descargar videos en alta definición. Lo cierto es que aunque en un principio no había demasiados videos en HD, cada vez son más los que pueden verse así. Además de descargar videos en HD, puedes hacerlo en FLV, AVI o MP4. Carece de opciones avanzadas, por lo que puede ser una buena alternativa si no tienes más pretensiones que la compatibilidad HD.

• Free FLV Converter. Como puedes intuir por la captura de pantalla, Free FLV Converter es un programa distinto a los anteriores. Para empezar, te permite previsualizar los videos y hacer búsquedas desde la interfaz, con lo que ya puedes olvidarte de copiar y pegar directamente los enlaces del navegador. Cuando realizas una búsqueda te devuelve en pantalla un listado de videos (por defecto, 40 videos) que puedes ordenar por Nombre, Descripción, Duración o por Número de veces que ha sido visualizado, y en base a eso hacer tu selección personal. Puedes enviar a la cola de descargas todos los videos que quieras y despreocuparte por completo del proceso, por lo que resulta muy útil si quieres descargar unos cuantos videos relacionados entre sí. Incluye un conversor bidireccional de flash (.FLV) y es compatible con muchos más sitios de alojamiento además de Youtube.

• TubeDownload. Nuestra última recomendación también apuesta por la simplicidad, aunque con algunos matices interesantes que pueden decantar la balanza a su favor en función de tus necesidades. El proceso de descarga de los videos es el estándar, copiar y pegar el enlace. La novedad, la integración en su interfaz de opciones para descargar videos en HD (si está disponible) o convertir directamente su formato y tamaño para que sean visualizados en todo tipo de dispositivos (teléfono móvil, iPhone, iPod, Zune, BlackBerry, PSP, PS3…).

Y tú, ¿con cuál te quedas?